Печальная Принцесса и Гордый Король

Эту историю в детстве мне часто рассказывала моя старая двоюродная бабушка, и каждый раз заканчивая свое повествование она украдкой смахивала слезу и надолго погружалась в раздумья.

***

Жила-была Принцесса в Башне из серого камня. Башня почти целиком была сделана из него - такого холодного, твердого отшлифованного годами и мыслями, кроме одного единственного окошка, в которое Принцесса часто смотрела. Сквозь него можно было разглядеть, как мерцают звезды, как бурлит море, как идет снег и как появляется радуга. Можно было увидеть, как к Башне подходят разные люди, и друзья, и те, которых Принцесса друзьями никогда бы не назвала. Друзья часто сидели на ступеньках старой Башни и иногда Принцесса открывала им дверь в свою каморку. Иногда, потому что дверь тоже была из серого молчаливого камня и легче было приоткрыть ее перед собой и проскользнуть к друзьям, чем потом закрывать за ее за ними. Дверь была очень тяжелой и надрывно скрежетала каменным панелями о каменные же плиты пола, словно лишний раз напоминая о чем-то суровом, как небесная кара.

Когда Принцессе случалось грустить она откладывала в сторону книгу, и подолгу смотрела в круглое окно, не думая ни о чем, и ждала. Ее ожидания были разными - то ей хотелось, чтобы чаще светило солнце, то ей мечталось, что старая Башня превратилась в легкий быстроходный парусник и гуляка ветер игрался его снежными парусами, но чаще всего она думала о Нем.

И вот однажды любуясь радугой, Принцесса увидела, как на нее пристально смотрит молодой рыцарь - темная непокорная прядь падала ему на глаза и он, нетерпеливо отбрасывая ее в сторону, все смотрел и смотрел на Принцессу не отрываясь, будто зачарованный лесной феей. Принцесса поначалу очень смущалась, не отвечала на речи Принца и долго не могла поверить, что юный Принц и в самом деле влюблен в нее. Слишком уж часто глядя в подаренное Мачехой зеркало видела она свое отражение, которое не вдохновило бы и слепого бродягу.

Но время шло. Принц каждый вечер проводил возле Башни, пел нежные песни и говорил ей, как она прекрасна. И вот однажды Принцесса с трудом приоткрыла тяжелую серую дверь и впустила его, опасливо поглядывая по сторонам. Ведь всем известно, что если Принцесса сидит в Башне значит, ее туда посадили. И неважно кто и зачем. Запертая Принцесса была надежной основой спокойной будущности маленького королевства, этаким равновесием между чашами весов: привычностью и неизвестностью, порядком и непредсказуемостью. Но смелые и страстные речи Принца убедили ее. И Принцесса решилась, и даже грозное слово Долг ее уже не пугало. Принц должен был приехать за ней ранним безоблачным утром и увезти ее туда, где до радуги можно дотронуться рукой, где можно покачаться на звездном свете и совершенно нет серого камня.

Но Принц не приехал. Вместо него появились придворные и друзья с печальными лицами и те, которые не друзья, но тоже печальные: Принца сбросила норовистая лошадь. прямо на серые камни.с высокой скалы. Придворные неловко сочувствовали, шептались, друзья плакали. Они и передали Принцессе маленькую музыкальную шкатулку, в которой лежал ключик с гербом Принца - он вез его невесте в подарок.

С тех пор прошло много лет. Самые разные Принцы приезжала к Серой Башне, чтобы покорить Принцессу, но их становилось все меньше; друзья приходившие посидеть на стертых ступенях, приходили все реже. Шкатулка с ключиком лежала на высокой полке, а Принцесса перестала любить радугу.

И вот однажды безоблачным утром, когда снег мягким пухом слетал с неба, за окном послышалось лошадиное ржание. Принцесса нехотя отложила книгу и не спеша выглянула в окно - там внизу на вороном жеребце гарцевал рыцарь. Нет не юный Принц, но мужественный Король. Он смотрел на Принцессу, а ветер играл его темными кудрями, засыпая их снежными лепестками. Король что-то говорил, но Принцесса лишь смотрела на него из окна. Он рассказывал ей, что уже многие дни приезжает сюда и, увидев ее раз, уже не может забыть ее. Король просил ее покинуть каменную Башню, выйти к нему, полюбить его. Принцесса смотрела на него и чувствовала, что еще слова, и она пойдет за ним на край света. Неизвестность манила ее распустившимся цветком счастья. Распахнув окошко она радостно окликнула его, но от порыва ветра музыкальная шкатулка упала на пол, раскрылась и из нее послышались дребезжащие звуки старинной баллады. «Уехал славный рыцарь мой, оставив мне печа-а-а-ль.» - играла шкатулка, а Принцессе вдруг вспомнилось, как когда-то давно она тоже была счастлива, и вспомнились слова в одночасье счастье это разрушившие: «лошадь, знаете ли, понесла.». И сразу краски вокруг словно поблекли, и снег повалил ледяными колючками и только один Король оставался прежним. Вздрагивая от ледяного ветра, Принцесса смотрела на него долго, а затем медленно закрыла окно. Она смотрела на него даже тогда, когда подвигала к окошку тусклое мачехино зеркало, даже тогда, когда зеркало это уже скрыло гордый и ждущий силуэт Короля. За окном еще долго слышалось, как Король просил, требовал, умолял и грозился. Он звал ее с собой, но Принцесса не отвечала и тогда Король уехал. И горький стук лошадиных подков по мерзлой земле слышался даже в самом отдаленном уголке Башни. Принцесса плакала.

***

Много лет прошло, Король женился (говорили несчастливо), затем состарился и умер, как и Принцесса. Старая Башня разрушилась и средь серых камней распустились нежными цветами незабудки. Люди рассказывали, что порой, когда на небе появляется радуга, средь руин можно повстречать двух призраков - задумчиво смотрящую вдаль Печальную Принцессу и ласково держащего ее за руку Гордого Короля.

источник

• оптимист - фото..